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Dec 18, 2023

Bettinardi Golf

Unser Gast in dieser Folge ist Sam Bettinardi. Sam ist der Vizepräsident für Vertrieb

Unser Gast in dieser Folge ist Sam Bettinardi. Sam ist Vizepräsident für Vertrieb und Marketing bei Bettinardi Golf mit Sitz im südlichen Vorort Tinley Park. Mehr über Sam und Bettinardi Golf erfahren Sie auf bettanardi.com.

In diesem Interview mit Sam erfahren wir:

CHICAGO GOLF-BERICHT:Wie entstand Bettinardi Golf?

SAM BETTINARDI: Mein Vater, Bob Bettinardi, wuchs in der Maschinenwerkstatt und Produktionsstätte meines Großvaters auf. In der High School arbeitete er dort viel, und nach seinem Abschluss an der Milwaukee School of Engineering kehrte er zurück und arbeitete dort von seinem 22. bis zu seinem 28. Lebensjahr. Anschließend gründete er sein eigenes Unternehmen, Excel Technologies, und er verfügte über einige CNC-Maschinen (Computer Numeric Control), die im Prototyping und in der Serienproduktion zum Schneiden, Schnitzen, Bearbeiten und Fräsen einer Vielzahl von Materialien eingesetzt werden.

Bob war auch Golfer und betritt einen Golfladen, Palos Golf, was cool war, weil er eine Anzeige sah und es Dezember war, also ist im Winter nichts los. Er sah im Laden eine Anzeige für einen Putter, der auf einer Bridgeport-Maschine gefräst wurde.

Sam und Bob Bettinardi

Er sagte: „Ich habe eine CNC-Maschine, eine computergesteuerte Maschine.“ Das war so etwas wie ein A-ha-Moment wie „Hey, vielleicht kann ich anfangen, Putter mit meinen High-End-Technologiemaschinen statt mit dieser Old-School-Technologie herzustellen.“

Er rief die Person in der Anzeige an und sagte: „Ich bin daran interessiert, für Sie zu arbeiten.“ Das war Callaway Golf und sie hatten einen Putter der Billet-Serie und fertigten den Kopf und die Hälse und schweißten dann die beiden Teile zusammen.

Callaway sagte: „Wir sind im Moment eigentlich mit unserem Lieferanten unzufrieden. Warum kommen Sie nicht nach Kalifornien und wir zeigen Ihnen, was los ist.“ Ein paar Wochen später flog er dorthin und lernte alles über die Herstellung von Puttern. Er nahm dieses Wissen mit in seine eigene Werkstatt und arbeitete etwa zwei Monate lang mit einem seiner besten Maschinisten zusammen, um aus einem massiven Block einen Putter herzustellen Stahl.

Wie ich bereits erwähnt habe, wurde der Kopf gefräst, der Hals wurde gefräst und die beiden wurden dann zusammengeschweißt. Er war der erste Mensch, dem es gelang, einen aus einem Stück gefrästen Putter herzustellen. Und hier haben wir den Namen „One-Piece-Technologie“ geprägt, bei der alles aus einem Block Stahl gefertigt wird.

In diesem Zeitraum (1991, 1992, 1993) stellten wir Putter für einige der anderen führenden Erstausrüster (OEMs) der Golfbranche her. In den frühen 1990er Jahren nutzten nur fünf bis zehn Personen gefräste Putter. Aber 1997 gab es etwa 80 Spieler, die gefräste Putter verwendeten. Es ging wirklich los.

Bettinardi Golf: Stolz hergestellt in Amerika von Bettinardi Golf auf Vimeo.

Die Qualität des gefrästen Putters war viel besser, das Gefühl war sehr einzigartig und er war auf der Tour sehr gefragt. Ende 1997 und 1998 beschloss mein Vater, Bettinardi Golf zu gründen. Wir verlegten unsere Anlage nach Tinley Park und dort begann er, Putter unter seinem eigenen Namen herzustellen.

CHICAGO GOLF-BERICHT:Was ist Ihrer Meinung nach der Schlüssel zur Konsistenz Ihrer Marke?

SAM BETTINARDI: Ich würde sagen, der Schlüssel zu unserer Marke ist die Konsistenz des Produkts, denn die Qualität war schon immer da. Wir fertigen alle Putter in unserer eigenen Anlage und verfügen mittlerweile über 35 Werkzeugmaschinen, die unser Produkt herstellen. Ich kann buchstäblich 15 Fuß oder mehr über die Fabrikhalle hinausgehen und zusehen, wie das Metall durch unsere Versandhalle hereinkommt. Dort schneiden wir das Metall, laden es auf unsere Maschinen und fräsen die Putter. Wir polieren die Putter und lackieren sie im eigenen Haus.

Dieser Prozess existiert schon seit 19 Jahren und das ist ein Beweis für unsere Marke, dass Sie wissen, dass Sie einen Bettinardi kaufen. Es ist nicht so, dass wir jemals versucht hätten, einen Teil des Prozesses zu speichern und ihn ins Ausland zu schicken oder es jemand anderem zu überlassen. Wir haben es immer intern gemacht, daher war der Bettinardi-Prozess von Anfang bis Ende da.

Ich denke, dass der andere Schlüsselfaktor für unsere Marke die Tour-Präsenz ist. Seit 1998 haben wir über 50 professionelle Siege auf allen weltweiten Touren erzielt, darunter 25 Siege auf der PGA Tour. Wir hatten in den letzten paar Saisons einige schöne Siege, darunter drei von Fred Couples und drei von Matt Kuchar. Brian Gay hatte vor ein paar Jahren einen Sieg. Stephen Bowditch gewann vor zwei Jahren, Jim Herman gewann kürzlich auch.

Wir haben andere Spieler wie Lexi Thompson und Keegan Bradley, die unseren Putter benutzen, was wirklich cool ist. Es ist ein Beweis für unser Produkt, dass diese Spieler, die nicht so sehr daran interessiert sind, bezahlt werden wollen. Sie wollen einfach nur das Beste für ihre Spiele nutzen, und sie werden in die Fabrik hier in Tinley Park kommen und sich über der Fabrikhalle im Studio B fit machen. Ich meine, darum geht es.

CHICAGO GOLF-BERICHT: Welches Feedback erhalten Sie von diesen Fachleuten zum Produkt? Kommen sie, wenn sie fit sind, um Ideen zu sammeln, oder ist es eher so, dass sie die Technologie erlernen und von dem, was ihr macht, beeindruckt sind?

SAM BETTINARDI: Das ist eine tolle Frage. Ich würde sagen, einige der Spieler geben uns Feedback wie Matt Kuchar, als wir ihn 2013 zum ersten Mal als unseren Markenbotschafter hinzufügten. Er versuchte, eine neue Art des Puttens zu finden, und kam auf uns zu, nachdem er sein erstes Profi-Event 2013 gewonnen hatte 2002 mit einem Bettinardi.

Er sagte sich: Bettinardi kann wirklich alles, weil sie die Produkte selbst herstellen. Ich werde mit meiner Idee, einen Putter gegen meinen Unterarm zu schlagen, zu diesen Jungs gehen. Und da das noch nie jemand gemacht hat, können sie mir vielleicht helfen. Damals entwickelten wir zum ersten Mal einen Putter im Arm-Lock-Stil, der über zweieinhalb Schaftversatz und sieben Lawinengrade verfügte. Das hat für ihn richtig Fahrt aufgenommen, als er in diesem Jahr zweimal und 2014 und 2015 noch einmal gewann.

Matt Kuchar besucht Bettinardi Golf von Bettinardi Golf auf Vimeo.

Aber auch einige der anderen Spieler, die in unserem Studio waren, haben viel gelernt. Sie sind sehr beeindruckt davon, dass wir über 90 Mitarbeiter haben und alles im eigenen Haus herstellen. Aber wenn es um die Passform geht, waren einige Spieler, was verrückt klingt, noch nie für einen Putter geeignet. Sie lernen tatsächlich viel, während sie versuchen, den besten Putter für ihr Spiel zu finden.

CHICAGO GOLF-BERICHT: Sprechen Sie ein wenig über die Auswirkungen eines Chicagoer Golfunternehmens, insbesondere auf der Südseite. Wie macht Sie das einzigartig? Gibt es besondere Vorteile, ein Unternehmen im Süden von Chicago zu haben?

SAM BETTINARDI: In Chicago ist mein Vater geboren und aufgewachsen. Sie sind im Evergreen Park aufgewachsen und wir leben in Lemont. Aber auf der Südseite von Chicago liegt eine der besten Golfstädte der Grafschaft. Es gibt so viele tolle Clubs in der Gegend, öffentliche und private.

Da wir einer der größeren Golfmärkte sind, hat das wirklich dazu beigetragen, dass unser Name weiter wächst. Mit einigen der Majors, den US Open, Olympia Fields und der BMW Championship in Conway Farms und Medinah mit dem BMW und dem Ryder Cup. Es ist wirklich eine großartige Golfstadt, ein Teil davon zu sein. Und wie Sie bereits erwähnt haben, haben wir auf der Südseite eine großartige Lage an der I-80 und Harlem.

CHICAGO GOLF-BERICHT: Was kann ein Amateur Ihrer Meinung nach von dem Wissen mitnehmen, das Sie über die Jahre bei der Herstellung von Puttern gesammelt haben? Wie können Sie Laien von Ihrer Technologie profitieren?

SAM BETTINARDI: Ich denke, die Amateure sind besorgt darüber, mehr Yards vom Abschlag zu gewinnen und versuchen, den Ball 10 Yards weiter zu schlagen, weil sie versuchen, ihre Freunde zu beeindrucken. Aber eigentlich kommt es auf das alte Sprichwort „Drive for Show, Putt for Dough“ an, das wahr klingt.

Für Amateure würde ich sagen: Anstatt in ein Geschäft zu gehen und einen Putter von der Stange zu kaufen, weil einem der Preis oder das Aussehen gefällt, ist es so wichtig, fit zu werden. Wir bieten individuelle Anpassungen im Studio B an, wo wir über 50 Putter ausstellen – unterschiedliche Modelle, unterschiedliche Kopfformen, unterschiedliche Seitenausrichtungen, unterschiedliche Oberflächen, unterschiedliche Haptiken.

Wo jemand ins Spiel kommt, sei es ein Amateur oder Matt Kuchar, kann er all diese verschiedenen Putter werfen. Wir werden sie bitten, so viele Putter auszuprobieren, wie sie möchten, beschränken es aber auf drei oder vier.

Dann bringen wir sie in unser Zimmer, wo wir über ein Laseranpassungssystem mit fünf Kameras verfügen, mit dem wir ihren Schlaganfall analysieren. Wir können ihnen dann basierend auf unseren Erkenntnissen sagen, welcher Putter der beste für sie ist. Und das ist so wichtig, denn Sie sprechen von ein oder zwei Schlägen pro Runde, die Sie möglicherweise einsparen können, wenn Sie den richtigen Putter in der Hand haben. Das summiert sich, vor allem, wenn man mit einem dreitägigen Mitglied als Gast oder so spielt, und man kann sechs Schüsse sparen.

Das ist besonders für Amateure so wichtig, weil der Putter der am meisten übersehene Schläger im Bag ist. Es ist wichtig, etwas zu finden, mit dem Sie sich wohl fühlen, denn beim Putten geht es vor allem um Selbstvertrauen.

Unsere Putter sehen wunderschön aus. Sie sind anders als alle anderen Putter auf dem Markt. Und wenn Sie auf einen Bettinardi-Putter herabblicken und sich wohl fühlen, werden Sie sich auf den Grüns sicher fühlen, wenn Sie wissen, dass die Putts wirklich wichtig sind.

CHICAGO GOLF-BERICHT: Wie läuft der Prozess ab, wenn es einen Amateur gäbe, der daran interessiert wäre, diese Erfahrung zu machen? Gibt es eine bestimmte Zeit, zu der sie dorthin kommen könnten? Müssen sie einen Termin vereinbaren?

SAM BETTINARDI: Wir haben montags bis donnerstags von 20:00 bis 17:00 Uhr und freitags von 20:00 bis 14:00 Uhr jemanden im Personal. Sie buchen einen Termin und es dauert etwa 45 Minuten bis eine Stunde. Und irgendwie das Gleiche, was ich gerade erwähnt habe. Wir haben viele Produkte ausgestellt.

Außerdem haben wir gerade unser Studio umgestaltet, das ursprünglich im Jahr 2005 erbaut wurde. Es verfügt über alle unsere exklusiven Produkte, einmalige Putter, Tour-Putter und Dinge, die Sie sonst nirgendwo finden werden.

Ganz gleich, ob Sie einfach nur einen anderen Blick auf einen Putter werfen oder Ihr Putten wirklich verbessern möchten. Studio B ist ein großartiger Ort, um beides zu tun.

CHICAGO GOLF-BERICHT:Gibt es ein konsistentes Feedback, das Sie von Amateurgolfern erhalten, die hierher kommen, um fit zu werden und ihren ersten Bettinardi-Putter zu bekommen?

SAM BETTINARDI: Viele Leute, die zu uns gekommen sind, waren nie fit für einen Putter. Sie werden sagen, dass sie nicht einmal wussten, dass es das gibt. Oder sie werden überrascht sein, dass wir all diese unterschiedlichen Modelle haben, die über das Angebot eines großen Einzelhändlers oder eines örtlichen Clubs hinausgehen.

CHICAGO GOLF-BERICHT:Wenn Sie jüngeren Spielern einen Rat bei der Auswahl eines Putters und bei der Auswahl eines Putters geben würden, was würden Sie vorschlagen?

SAM BETTINARDI: Ich würde jungen Golfern raten, etwas zu finden, das zu Ihrem Schlag passt, und dabei zu bleiben. Ich spielte College-Golf und nahm an vielen Veranstaltungen der Illinois Junior Golf Association teil.

Ich habe so oft den Putter gewechselt, weil man oft einen Schuldigen finden möchte. Aber es ist normalerweise etwas, das in Ihrem Schlaganfall liegt.

Aber wenn Sie einen Putter finden, der Ihnen wirklich gut gefällt, und Sie einige Erfolge erzielt haben, bleiben Sie dabei. Das wäre mein größter Schlüssel, aber machen Sie sich auf jeden Fall fit und finden Sie die richtige Länge.

Wenn Sie erwachsen werden und vielleicht auch größer werden, sollten Sie weiterhin die Länge Ihres Putters und den Loft überprüfen. Stellen Sie außerdem sicher, dass sich Ihr Putter nicht auf eine bestimmte Weise verbogen hat, aber stellen Sie sicher, dass er zu Ihrem Spiel passt.

CHICAGO GOLF-BERICHT:Welchen Prozess durchläuft Ihr Unternehmen, um neue Produkte zu entwickeln?

SAM BETTINARDI: Wissen Sie, mein Vater ist seit über 25 Jahren in der Branche tätig, er weiß also, wonach die Leute suchen. Ich arbeite hier seit fünf Jahren und habe gerade angefangen, mich ein wenig mit Design zu beschäftigen.

Aber wir werfen einen Blick auf die aktuellen Putter, die wir verwenden, und stellen sie den besten Golfspielern der Welt auf der PGA Tour vor und hören uns an, was sie über einige dieser Modelle zu sagen haben. Vielleicht gefällt ihnen das Aussehen einer Oberlinie oder sie fragen, ob wir eine Kante etwas mehr abrunden können.

Genau das werden wir tun; Wir werden unsere Ideen auf die PGA Tour mitnehmen, ihr Feedback einholen und dann zurückkommen und es verfeinern. Eines der coolen Dinge, in die wir investiert haben, ist ein 3D-Drucker. Wir können das Design entwerfen und unser Ingenieur kann den Putter für uns in drei bis fünf verschiedenen Varianten drucken. Wir können sogar einen Schaft darauf setzen und sagen: „Wow, das sieht wirklich gut aus“ oder „Das sieht nicht gut aus, aber lasst uns den Flansch hier verlängern, lasst uns die Art und Weise ändern, wie dieser Radius an der Ferse verläuft.“

Das war ein großer Durchbruch für uns. Es spart viel Herstellungszeit und eine Menge Kosten, wenn man von dort aus drucken und weitermachen kann.

Sogar letztes Jahr, als wir mit einem der zehn besten Spieler der Welt zusammenarbeiteten, gab er uns ein paar Ideen, die er auf einer Serviette festhielt, und wir modellierten sie, druckten sie aus und brachten sie ihm. Er liebte es. Ihm gefiel die Tatsache, dass wir es so schnell erledigen konnten, anstatt es maschinell bearbeiten zu müssen, was viel länger dauern würde.

CHICAGO GOLF-BERICHT: Wie ist es für einen Spieler, auf diesen Putter herabzusehen, seinen Namen darauf zu sehen und das Gefühl zu haben, dass er von meiner Familie stammt? Gibt es Ihnen zusätzlichen Komfort, wenn Sie einen Putt ausführen müssen?

SAM BETTINARDI: Ich habe mit drei Jahren angefangen, Golf zu spielen, aber als ich sechs oder sieben war, erinnere ich mich, dass ich meinen ersten Putter bekam, auf dem mein Name stand. Auf der Rückseite des Putters, der im Blade-Stil gehalten war, stand „Sink it Sam“, und ich fand das so cool.

Aber um auf meinen Rat an junge Golfer zurückzukommen: Wenn Sie einen Putter gefunden haben, der Ihnen gefällt und Sie sich damit wohlfühlen, bleiben Sie einfach dabei. In den letzten Saisons hatte ich Erfolg mit einem Arm Lock-Putter, den auch Mack Kucher und Keegan Bradley verwenden.

Ich habe großes Selbstvertrauen, da ich weiß, dass ich alles ausprobiert habe. Ich habe in meinem Leben 50 verschiedene Putter ausprobiert und in den letzten drei Jahren immer denselben Putter verwendet. Das hat mir etwas mehr Selbstvertrauen in mein Spiel gegeben, weil ich weiß, dass es von einigen der besten Golfspielern der Welt bewiesen wurde und ich es nutzen kann.

Einige meiner Freunde machen mir viel Kummer; „Hey, dein Nachname steht auf deinem Putter und du hast diesen Putt verpasst!“ Oder sie machen einen Putt mit unserem Namen darauf und sagen: „Danke, Sam, dass du das gemacht hast.“ Das ist wirklich toll. Es ist definitiv eine einzigartige Position und wissen Sie, ich bin sehr gesegnet, an dieser Stelle zu sein.

CHICAGO GOLF-BERICHT: Können Sie eine Liste Ihrer Lieblingsgolfplätze in der Gegend von Chicagoland durchsehen? Welche Kurse spielen Sie gerne?

SAM BETTINARDI: Das ist schwierig, weil es so viele tolle gibt. Ich würde sagen, mein Favorit ist wahrscheinlich Shore Acres. Ich fand es einfach eine einzigartige Erfahrung. Es vermittelt dieses einzigartige Gefühl und diese Atmosphäre, wenn Sie durch den Club fahren.

Butler National ist wahrscheinlich mein zweitliebster Golfplatz. Der Flossmoor Country Club ist eine großartige Strecke, die jedoch sehr unterschätzt wird. Ich liebe den Beverly Country Club und den Olympia Fields Country Club – North. Das sind einige meiner Lieblings-Privatclubs, und ich würde sagen, ein öffentlicher Golfplatz, den man lieben muss, ist Cantigny in Wheaton, einer meiner Favoriten.

Ich würde auch Cog Hill sagen, nachdem ich bei Cog so viele Bälle geschlagen habe. Der Mistwood Golf Club ist mit seinen jüngsten Renovierungen großartig. Da ich eher ein South-Side-Typ bin, gibt es viele tolle Tracks da draußen.

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