Blog

Jul 21, 2023

Eine Hommage an den Kenworth-Kraftstofftransporter „Old Filthy“ von 1957

Aktualisiert am 5. April 2021 anlässlich des laufenden 60-jährigen Jubiläums von Overdrive

Aktualisiert am 5. April 2021 anlässlich der laufenden Berichterstattung zum 60-jährigen Jubiläum von Overdrive.

Der Autor dieser Geschichte aus dem Jahr 2017, Bill Ward aus Delta Junction, Alaska, schrieb den ehemaligen Foren der alten Website „Hank's Truck Pictures“ zu, dass „die Umstände es ermöglichten, diese Geschichte zu schreiben“, sagt er. Auch wenn Ward zu den Zeiten der ersten Lkw-Pioniere noch nicht dabei war, so hat er doch ein großes Interesse an jenen „Anfangstagen, den 1940er und 1950er Jahren, als das Autofahren eine echte Herausforderung für die härtesten Männer war“, wovon man Beweise finden konnte finden Sie in nicht geringem Maße auf der alten Website von Hank's Truck Pictures. „Es ist mir wichtig geworden, Wege zu finden, um an einige der frühen Lkw-Pioniere zu erinnern, die diese Branche als Eigentümer und Betreiber aufgebaut haben“, sagte Ward zum Zeitpunkt des ursprünglichen Schreibens. Die folgende Geschichte von Ward ist ein gutes Beispiel für diese Mission. -Todd Dills

Nachdem ich in den 1960er Jahren als Fahranfänger herumgefahren war und mehr Schaden an Kupplungen und Getriebezähnen angerichtet hatte, als ich wert war, bekam ich schließlich einen Traumjob bei einem Kraftstofftransporteur in Bozeman, Montana. Bis dahin hatte ich Heu, Getreide, Bauholz, Rigipsplatten und 100 Pfund transportiert. Säcke mit Zement und die letzte Beleidigung, Knochenmehl. Nichts stinkt so sehr wie gekochtes Knochenmehl, und nachdem Sie 40.000 Pfund abgeladen haben. Von dem, was am Ende einer Schlachtanlage übrig bleibt, steigt man nicht wieder in den LKW, sondern geht mit sauberer Kleidung zur nächsten Dusche. Ein Job, bei dem Sie ein Paar Handschuhe anziehen, einen Schlauch an einen Camlock-Anschluss anschließen und zum Entladen ein Ventil drehen können, ist der perfekte Job.

Mein neuer Chef, Gene Ballinger, war einer der wahren Pioniere des Lkw-Transports. Er begann seine Karriere 1945 mit dem Treibstofftransport aus Billings, Mont. Er kaufte seinen eigenen LKW und wurde an Transportunternehmen in der Gegend vermietet. Auch wenn an der Tür seines Lastwagens der Name des Spediteurs stand, baute sich Gene einen guten Ruf für seinen Service auf und stellte sicher, dass die Lieferkonten, die er betreute, loyal waren und Gene überall hin folgten, wo er arbeitete. In jenen frühen Tagen wurden Lastkraftwagen von Cummins 220 oder 250 angetrieben und transportierten etwa 5.000 Gallonen in Stahltanks über enge Straßen. Es gab keine Autobahnen zwischen den Bundesstaaten und es konnte einen langen Tag dauern, bis Treibstoff an eine mehrere hundert Meilen entfernte Tankstelle geliefert wurde. Lastwagen waren unruhig, laut und ermüdend zu fahren. Gene kaufte 1957 seinen ersten neuen Lkw, einen Kenworth 925 mit 250 Cummins, 5x4-Getriebe und Rockwell-Hinterbauten.

Es war sein ganzer Stolz, er hielt es in Top-Zustand und es sicherte ihm einen guten Lebensunterhalt. Er transportierte Treibstoff durch ganz Montana und Wyoming und war in der Speditionsbranche bekannt und beliebt. Er lernte schon früh, dass Service, Pünktlichkeit und Ehrlichkeit die Markenzeichen eines starken Unternehmens sind. Als ich Ende der 60er Jahre anfing, für Gene zu arbeiten, war er nach Bozeman gezogen und hatte das Pipeline-Terminal verlassen.

Sie fragen sich vielleicht, wie ein unerfahrener Fahrer wie ich diesen Traumjob bekommen hat. Es war wirklich ein Zufall. Ich hatte Lebensläufe bei allen Spediteuren in Bozeman hinterlassen, weil ich näher an meiner Heimat ansässig sein wollte. Gene nahm meins, machte aber keine Ermutigung und ließ es auf seinen Schreibtisch fallen. Bald darauf hatte sein langjähriger Fahrer es schließlich satt, Genes 24/7-Terminplan einzuhalten, und kündigte. Gene musste alle Lasten selbst schleppen. Gene's war ein nicht gewerkschaftlich organisiertes Unternehmen, während alle anderen Massengutfrachter gewerkschaftlich organisiert waren. Er würde keinen ihrer Fahrer mit einer 10-Fuß-Stange berühren.

Er war verzweifelt und rief mich aus heiterem Himmel zu sich, um mit ihm zu reden. Damals gab es natürlich keine Mobiltelefone, also erwischte er meine Frau, die mich auf einer Raststätte in Helena verfolgte, wo ich für die Firma, für die ich fuhr, geparkt hatte. Sie sprang in unseren Pontiac Grand Prix SJ und fuhr die 100 Meilen, um mich in etwas mehr als einer Stunde abzuholen. Wir rannten zurück nach Bozeman, und ich erwischte Gene am Verladegestell, der müde und trübe Augen hatte. Wir unterhielten uns eine Weile (er hatte bereits mit einigen Leuten gesprochen, die mich kannten), und er bot mir den Job an.

"Wann fange ich an?" Ich sagte.

„Im Moment“, sagte er. „Steig in den Truck.“

Er begleitete mich zu ein paar Lieferungen in die Stadt, zeigte mir die Ladevorgänge und Entladestellen und ließ mich dann los. Ich erinnere mich, dass er einschlief und schlief, als wir zu den Bahnhöfen fuhren. Ich war zur richtigen Zeit und am richtigen Ort dort. Gene hat mich im Laufe der Jahre sehr gut bezahlt und behandelt, und ich wurde ein treuer Firmenmitarbeiter.

(Sie fragen sich vielleicht, was mit dem Lastwagen passiert ist, den ich an diesem Tag in Helena zurückgelassen habe. Ich habe den Disponenten angerufen, mir eine Ausrede ausgedacht, gekündigt und ihm gesagt, wo die Schlüssel waren. Später hatte ich ein schlechtes Gewissen und rief den Firmeninhaber Dirk an Irwin war bei ihm zu Hause und entschuldigte sich. Der Disponent hatte ihm noch nichts von meinem Stunt erzählt, also nahm er es gut auf. Dein Ruf folgt dir, wohin du auch gehst, und es nützt nichts, deine Brücken niederzubrennen.)

Ich fuhr einen 1966er Kenworth Truck und einen Welpen mit einem 318 Detroit, 4x4-Getriebe, der so leicht wie möglich gebaut war und 10.000 Gallonen transportieren konnte. Wenn die Zeiten voll waren, fuhr der LKW rund um die Uhr, wobei ich die Tagesschicht fuhr und Gene nachts fuhr. Während dieser Zeit schlief Gene selten. Tagsüber erledigte er den Papierkram und die Mechanik und übernahm nachts das Transportieren von Lasten von mir. Er war sehr geschickt darin, am Lenkrad 15-minütige Nickerchen zu machen. In diesen Jahren hatte Gene seinen KW von 1957 nach Shelby, Montana, geschickt, um Treibstoff entlang der Hi-Line auf dem Highway 2 zu transportieren. Gelegentlich ging ich hinauf, um den Fahrer auszublenden, und verbrachte Zeit damit, den 57er zu fahren. Gene war ein guter Chef und er hat meine Familie sehr gut behandelt.

Lesen Sie über diesen Link mehr in Overdrives wöchentlicher Rückblickreihe zum 60-jährigen Jubiläum der LKW-Geschichte und der Zeitschrift selbst. Meine Familie und ich zogen 1974 nach Alaska, aber wir blieben mit Gene in Kontakt. Bei unserem letzten Besuch zeigte er uns eine Sammlung von LKW-Bildern, die er im Laufe seiner Karriere gemacht hatte. Als ich mir also die Sammlungen von Hank's Truck Pictures ansah, beschloss ich, eine Suche nach Genes Bildern zu starten und zu veröffentlichen. Er starb in den 90er Jahren und ich wusste nichts anderes, als dass ich seinen Nachruf gesehen hatte. Gene war nicht verheiratet und hatte keine Kinder, daher hatte ich keine Möglichkeit zu wissen, wo seine Habseligkeiten gelandet waren.

Ich habe seine 92-jährige Schwester in Florida gefunden und mit ihr gesprochen, auch mit seinem Neffen, aber niemand wusste, was mit den Bildern passiert ist.

Ich habe die Bilder nie gefunden, bin aber unterwegs zufällig auf den großen Preis gestoßen. Kurz bevor er starb, verkaufte Gene seinen KW von 1957 an einen Freund in Montana namens Don. Ich kontaktierte Don und wir kamen eines Herbstes auf der Durchfahrt bei ihm vorbei. Wir erinnerten uns an die alten Zeiten, Gene und seinen Kenworth von 1957.

Don erzählte mir die Geschichte, die die Frage beantwortet, wie Genes Truck zu seinem Namen „Old Filthy“ kam. Als Gene mit seinem KW von 1957 durch Süd-Montana fuhr, legte er großen Wert darauf, dass es sauber und ansehnlich blieb. Er würde nur sagen, dass es ein gutes Geschäft sei, ein professionelles Erscheinungsbild zu bewahren, aber er sei auch stolz auf seine Ausrüstung. Er hielt nichts davon, Geld für überschüssiges Chrom zu verschwenden, aber der Truck war immer sauber und sah gut aus.

Wenn Gene bei regnerischem oder verschneitem Wetter von einer Reise zurückkam, war alles mit Schlamm und Straßenschmutz bedeckt. Bevor er es waschen konnte, neckten ihn seine Speditionskameraden damit, wann er seinen „dreckigen alten Truck“ reinigen würde. Sie wussten, dass er es mit seinem Truck ernst meinte, konnten aber nicht widerstehen, ihn zu belästigen. Nun, der Name blieb hängen und viele Jahre lang war er als Old Filthy bekannt. Wenn er eine Raststätte betrat, hieß es: „Hey Gene, wann wäscht du Old Filthy?“

Der Truck blieb sauber und ansehnlich, als er nach Norden fuhr, und ich verbrachte auch viele Stunden meiner Freizeit damit, den 66er KW zu reinigen, den ich fuhr.

Ich verließ meinen Besuch bei Don und sagte ihm beiläufig, dass er mich anrufen sollte, wenn er den Truck jemals verkaufen wollte. Und siehe da, etwa sechs Monate später bekomme ich einen Anruf von Don, der mich fragt, ob ich es noch kaufen möchte. Er wusste, dass ich Genes Andenken sehr respektiere – er wollte, dass der LKW an jemanden übergeben wird, der sich darum kümmert.

Ich musste nicht zweimal darüber nachdenken. Im September desselben Jahres fuhren meine Frau Marcia und ich mit unserem Wohnmobil von Alaska nach Montana, und ich stieg ein und fuhr mit dem KW zurück. Es war eine entspannte Reise – unterwegs zelten, Freunde besuchen.

Der 1957er Kenworth des Eigentümers und Betreibers Gene Ballinger gehört jetzt zu meiner Altersflotte und hat insgesamt 1.284.333 Meilen zurückgelegt. Das bedeutet nicht, dass es völlig im Ruhestand ist. Ich habe zwei- und dreiachsige Anhänger für Kleintransporter und vermiete den Lkw regelmäßig für Feuerschutzeinsätze an den Staat Alaska. Während Don ihn besaß, fügte er den neuen Kraftstofftank, die Trittstufen und den verchromten Auspuff hinzu, aber im Grunde ist es derselbe alte Truck, den ich in den frühen 70ern gefahren bin.

Der Motor ist original, außer dass er mit einem Turbo „aufgemotzt“ wurde, was ihn zu einem NH 270 macht. Gleiches Getriebe und gleiche Heckpartien, aber ein neuerer Tank. Es ist immer noch absolut zuverlässig und hat die für den Brandschutz erforderlichen DOT-Inspektionen bestanden. Mit Wasser beladen bin ich nicht schnell, aber ich schaffe es. Es tut mir nur leid, dass ich diese Bilder von ihm nicht finden konnte, um sie mit Ihnen zu teilen.

Ich bin stolz, Gene Ballingers Truck zu besitzen und ihn in Erinnerung zu halten. Ich denke, er wäre mit meiner Betreuung von „Old Filthy“ zufrieden und stolz darauf, dass es immer noch funktioniert.– Bill Ward,Delta Junction, Alaska

Lesen Sie mehr über die Serie zum 60-jährigen Jubiläum von Overdrive über diesen Link.