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Sep 11, 2023

Riesenventil weckt große Hoffnungen

Mo., 21. Sept. 2009 WOODLAND, Washington – Ein Woodland-Unternehmen hat

Mo., 21. September 2009

WOODLAND, Washington – Ein Woodland-Unternehmen hat eines der größten Ventile der Welt geschaffen: Es ist 34 Fuß hoch, 11 Fuß breit und wiegt 52.000 Pfund – und es könnte die Schleusen für weitere Arbeiten öffnen, die durch Konjunkturgelder des Bundes finanziert werden.

Das Ventil passt in ein Rohr mit 96 Zoll Durchmesser für eine Sturm- und Abwasseraufbereitungsanlage in Chicago.

„Das Endprodukt erwies sich als so gewaltig, dass das Unternehmen einen 90-Tonnen-Kran mietete, um es hochzuheben und auf den LKW zu laden, als es kürzlich verschifft wurde“, sagte Robert Nye, Betriebsleiter bei Lined Valve Company Inc.

Der riesige Rohrstopfen – hergestellt aus Kohlenstoff und Edelstahl – ist der dritte seiner Art, der dieses Jahr von der Firma Woodland nach Chicago transportiert wurde.

Lined Valve erhielt rund 1,5 Millionen US-Dollar für die Ventile, die Teil eines Projekts sind, das Chicago mit kommunalen Mitteln finanziert, sagte Nye.

Lined Valve Co. hatte bei der Vergabe des Projekts einen Wettbewerbsvorteil, da es einer der wenigen kundenspezifischen Ventilhersteller ist, der in den USA hergestellte Materialien verwendet und keine Arbeitskräfte ins Ausland auslagert.

Das Unternehmen ist weiterhin mit regelmäßigen Projekten beschäftigt, erwartet jedoch auch Unterstützung durch Konjunkturfonds.

„Im Laufe der Zeit gehen wir absolut davon aus, dass die Aktivität dieser Konjunkturfonds die Zahl der Arbeitsplätze erheblich steigern wird“, sagte Nye.

„Es ist eine Arbeit, die dafür sorgte, dass der Betrieb mit 25 Mitarbeitern in einer ansonsten schwachen Konjunktur stabil weiterlief“, sagte Firmenpräsident Jeffrey Bowman. Dies sei das erste Jahr, in dem das Unternehmen seit seiner Eröffnung im Jahr 1995 nicht gewachsen sei, sagte er.

Es könnte einige Jahre dauern, bis Lined Valve mehr Mitarbeiter einstellt, aber Bowman sieht großes Wachstumspotenzial. Städte in ganz Amerika, insbesondere wachsende Gemeinden und städtische Gebiete mit alternder Infrastruktur, werden Ventile für Abwasser- und Wassersysteme benötigen, sagte er.

Bowman sagte, der Erfolg ihrer 96-Zoll-Ventile werde dazu beitragen, das Unternehmen auf nationaler Ebene bekannt zu machen.

„Es gibt uns einen gewissen Einfluss in der Branche“, sagte Bowman.

„Das ist eine große Chance für unser Unternehmen. … Viele Leute haben einfach noch nicht von uns gehört“, fügte Nye hinzu.

Alle drei Ventile wurden in Bowmans 25.000 Quadratmeter großer Werkstatt entworfen, konstruiert und gebaut.

Normalerweise werden Projekte dieser Größe auf Schiffswerften oder „Orten mit großer Hebekapazität“ montiert, um schwere Materialien zu manövrieren, sagte Nye, aber das Unternehmen entschied sich, das Projekt vor Ort zu belassen, um die Kosten zu senken.

Um die Ventile herzustellen, die als „Messerschieber“ bezeichnet werden, weil der Schieber zum Stoppen des Wassers direkt nach unten abfällt, wurde jede Einheit zur Herstellung in drei Teile geteilt: Gehäuse (das um ein Abwasserrohr herum verbunden wird), Schieber (der das Wasser stoppt) und Motorhaube (die das erhöhte Tor hält und das Tor umgibt, um das Wasser im System zurückzuhalten).

Erst als das Ventil vollständig zusammengebaut war, wurde Nye klar, wie massiv es ist. Alle Mitarbeiter versammelten sich vor dem Produkt für ein Foto, das in diesem Jahr auf der Weihnachtskarte des Unternehmens erscheinen wird, sagte er.

Die Ventile sollen voraussichtlich mindestens 50 Jahre halten, sagte er.

Die Herstellung jedes Ventils habe zwei Monate gedauert, sagte Nye. Die anderen Ventile wurden im März und Juli fertiggestellt, das letzte wurde kürzlich ausgeliefert.

Bowman sagte, er sei erfreut, das Projekt pünktlich abgeschlossen zu haben, und freue sich auf die Zukunft.

„Wir gehen davon aus, dass wir dadurch wachsen werden.“

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