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Jul 13, 2023

Die Manistee Water Company wurde in den 1880er Jahren gegründet

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Aus den Archiven des Museums

Mark Fedder

Da die historische Gesellschaft ihre Nutzung des Wasserwerksgebäudes eingestellt hat, erscheint es angebracht, einen Blick zurück auf die Ursprünge des Bauwerks zu werfen, nämlich: warum es gebaut wurde, warum es nicht mehr als Wasserpumpstation für die Stadt genutzt wurde und wie Auf der Erde wurde daraus ein Museum.

In diesem ersten Teil einer Artikelserie über die Geschichte der Wasserwerke analysieren wir, was in den frühen 1880er Jahren in Manistee geschah und zum Bau des Gebäudes führte.

Ein Jahrzehnt nachdem der Große Brand von 1871 etwa zwei Drittel der Stadt zerstörte, stellen wir fest, dass sich Manistee zwar mitten in einer wirtschaftlichen Renaissance befand – aufgrund der Entdeckung von Salz –, dass es in der Gegend jedoch immer noch viele „moderne“ Annehmlichkeiten wie z ein Abwassersystem, Hydranten oder Straßenbeleuchtung.

Bei einer Bevölkerung von etwa 7.000 Menschen im Jahr 1880 könnte man sich vorstellen, dass die Stadt ohne die oben genannten Vorteile und die Umweltverschmutzung durch etwa ein Dutzend Mühlen weder übermäßig malerisch war noch ihren Bewohnern einen angenehmen Duft verlieh.

Dieses Thema wurde in mehreren Leitartikeln kommentiert, die 1882 von der Manistee Times veröffentlicht wurden. Ein solcher Leitartikel wurde am 18. Mai 1882 veröffentlicht und zeichnete eine sehr unattraktive Szene:

„Bisher haben wir in unserem Gemeinderat keine Bewegung in Richtung Abwasser gesehen. Die Stadt ist buchstäblich mit Schlammlöchern und Hangmulden bedeckt, in denen täglich Krankheiten gepflegt und gepflegt werden. In jedem Wohnsitz muss es eine bestimmte Menge davon geben Spülwasser und Ausscheidungen verschiedener Art, und es gibt keine Möglichkeit, es loszuwerden, außer es auf den Boden im Hof ​​zu werfen oder auf die Straße zu stellen.

Im Jahr 1881 initiierte der örtliche Holzmagnat und Geschäftsmann AO Wheeler Pläne für ein Wasserwerkssystem in Manistee. Ein Jahr später wurde er Präsident der Manistee Water Company und investierte zusammen mit mehreren anderen örtlichen Geschäftsleuten Geld, um sicherzustellen, dass ein angemessenes Wassersystem den Bewohnern nicht nur sauberes Trinkwasser, sondern auch die zur Brandbekämpfung erforderlichen Werkzeuge lieferte.

„Bei dieser Praxis wird der Boden mit Abfall und verrottendem Material gefüllt, das in die Brunnen gelangt und das Wasser trinkbar macht. Wie um alles in der Welt unsere Stadt so gut davongekommen ist, können wir uns nicht vorstellen.“

„Auf der Rückseite jedes Hauses und Ladens befinden sich Jauchegruben voller Schmutz und Abscheulichkeit, die bei warmem Wetter die Luft mit fauligen Gerüchen füllen und einen wirklich zum Seufzen bringen, wenn man ein paar Tage in den tiefen, dichten Wäldern oder auf den Gipfeln von Sandhügeln verweilt.“ .

„Im Vierten Bezirk (südöstlicher Teil der Stadt) ist dies besonders auffällig. Die Häuser und Höfe liegen dicht beieinander und die Straßen sind eng und dicht. Alles in und um die Stadt herum erfordert eine bessere Entwässerung. Lassen Sie uns hier etwas bewegen.“ Richtung, sonst werden wir bald feststellen, dass unsere Stadt von einem Ende bis zum anderen ein riesiger Hort von Krankheiten sein wird.“

Da neue „Komfortmöglichkeiten“ für eine wachsende Gemeinde zur Notwendigkeit wurden, wurde von einer Gruppe lokaler Geschäftsleute der Plan ausgearbeitet, ein Unternehmen zu gründen, das die Stadt mit den „Werkzeugen“ versorgen sollte, die nicht nur für die Aufrechterhaltung eines Systems mit sauberem Trinkwasser, sondern auch für die Aufrechterhaltung eines Systems mit sauberem Trinkwasser erforderlich sind auch Brände ausreichend bekämpfen.

Ein am 16. Juni 1881 in der Manistee Times veröffentlichter Artikel erläutert die Ideen, die von dieser Gruppe von Geschäftsleuten entwickelt wurden:

„Während der letzten zwei Wochen haben sich Herr AO Wheeler und andere Kapitalisten darum bemüht, eine Aktiengesellschaft zu gründen, um diese Stadt mit einem System von Wasserwerken zu versorgen, mit denen wir nicht nur reines Wasser aus dem See gewinnen können Michigan zu trinken, aber wir können auch, wenn wir wollen, an jeder Straßenecke einen Vorrat an Feuerwehrfahrzeugen haben und mit der alten Art aufhören, bei jedem Feueralarm ein Fahrzeug durch die Straßen zu schleppen.

„Mr. Wheeler ist es bereits gelungen, 75.000 US-Dollar für eine Aktiengesellschaft aufzubringen, und da für den Erfolg nur weitere 25.000 US-Dollar erforderlich sind, ist das Unternehmen fast vollständig von den Maßnahmen der Stadtregierung abhängig. Es wurde ein Vorschlag gemacht oder wird gemacht Die Stadt bittet um eine Charta für das Unternehmen und die Erlaubnis, das Rohr in unsere Straßen zu verlegen. Der Plan besteht darin, die Stadt dazu zu bringen, die Bezahlung für Hydranten an bestimmten geeigneten Orten in der Stadt zu übernehmen.

„Diese Hydranten werden vom Wasserwerk kontinuierlich mit einem Druck versorgt, der es ermöglicht, Wasser von ihnen auf die Dächer jedes Gebäudes in der Stadt zu leiten. Wenn es dann brennt, müssen wir nur noch Rohre anbringen.“ zu einem Hydranten und feuern Sie Ihr Wasser ab.

„Die Einnahmen des Unternehmens werden hauptsächlich aus der Wasserversorgung von Privathäusern stammen, aber natürlich wird die Stadt bereit sein, für die Nutzung der öffentlichen Hydranten genauso viel zu zahlen, wie sie jetzt für die Feuerwehr zahlen muss.“

Als das Jahr 1881 in das folgende Jahr überging, wurden die Pläne für ein Wasserwerk von der oben genannten Gruppe von Kapitalisten fortgesetzt, deren anfängliche Schätzung von 75.000 US-Dollar auf 200.000 US-Dollar anwachsen sollte.

Dennoch investierten 22 Aktionäre ihr Geld und die Manistee Water Company wurde am 8. Mai 1882 mit einem Vorstand gegründet, der sich aus folgenden Personen zusammensetzte: Simeon Babcock, TJ Ramsdell (Schatzmeister), Gersham Wiborn, AO Wheeler (Präsident), John Mee, George A. Hart (Sekretär) und EE Benedict.

Nach einigem Hin und Her mit dem Stadtrat wurden die Bedingungen zwischen dem Unternehmen und der Stadt „geglättet“.

Ein am 17. Juni 1882 im Manistee Times Standard veröffentlichter Artikel enthält Einzelheiten sowie einige Kommentare zu diesen Begriffen:

„Das Unternehmen hat mit der Stadt einen Vertrag über die Verlegung von Rohren in den Hauptstraßen abgeschlossen und einen Vertrag mit der Stadt über die Anmietung von 50 Hydranten zu einer Jahresmiete von jeweils 100 US-Dollar pro Jahr und zum Verkauf zu jeder von der Stadt gewünschten Zeit abgeschlossen das Eigentum an die Stadt zum tatsächlichen Anschaffungswert zuzüglich zehn Prozent Zinsen abzüglich der Anschaffungskosten.

„Die Stadt muss vierteljährlich zahlen, und wenn die Zahlungen nicht innerhalb von 30 Tagen erfolgen, sind 5 % hinzuzufügen, und für Doppelhydranten sind 30 $ und mehr zu berechnen.“

„Fünfzig Hydranten mit den Extras bedeuten für den Steuerzahler 5.000 bis 8.000 US-Dollar pro Jahr. Und der Vorschlag, zum Selbstkostenpreis zu verkaufen … bedeutet nichts, weil das Unternehmen den Beamten solche Beträge zahlen und die Konten so gestalten kann, dass sie den Interessen der Eigentümer entsprechen.

„Während andere Städte, die größer als Manistee sind, für etwa die Hälfte dieser Kosten mit Wasser versorgt werden. Die Vereinbarung fand die Zustimmung jedes Mitglieds des Gemeinderats, während nur sehr wenige bereit wären, 5 % mehr auf sein persönliches Konto zu zahlen, wenn es einen Tag länger laufen würde.“ als die festgelegte Zeit. Wenn es nicht zu spät ist, sollten diese Bedingungen geändert werden.“

Andere waren jedoch der Meinung, dass der Investorenplan, der später angepasst wurde, einigermaßen fair war, da in einem Artikel, der am 21. Dezember 1883 im Manistee Advocate veröffentlicht wurde – etwa sechs Monate nach Beginn des Wassersystems – Folgendes erwähnt wird:

„Der Verbraucher partizipiert am Wohlstand des Unternehmens – je größer die Nachfrage, desto günstiger die Konditionen. Die Aktionäre haben absolute Sicherheit für ihr Geld und erwarten eine faire Verzinsung.“

„Die Absicht besteht darin, die Tarife zu senken, wenn das Geschäft zunimmt. Die gesamte Regelung ist für die Stadt eindeutig vorteilhaft.“

Wenn man sich die Namen der Vorstandsmitglieder und Investoren – Holzfäller, Anwälte und einige Geschäftsleute – ansieht, aus denen die Manistee Water Company bestand, kann man davon ausgehen, dass es zwar keinen Zweifel daran gibt, dass allen Beteiligten das Wohlergehen der Gemeinschaft aufrichtig am Herzen lag Sie hatten wahrscheinlich auch andere Dinge im Kopf, als sie sich auf dieses neue Unternehmen einließen. Angelegenheiten wie:

Feuerverlust – Ob in Form eines weiteren Großbrandes wie 1871 oder eines anderen Brandes, sie hatten viel zu verlieren, wenn ihre Geschäftsinteressen zerstört würden und ein Hydrantensystem bedeutete, dass ihre Investitionen besser geschützt wären.

Finanzieller Gewinn – Mit ihrer Investition in das Wasserunternehmen und einem Deal mit der Stadt würden sie vermutlich finanziell profitieren.

Im Laufe der nächsten Monate wurden Pläne für den Bau eines Maschinenhauses entwickelt, in dem Männer beschäftigt sein sollten, die verschiedene Maschinen bedienen und so über eine Reihe von Rohren Wasser in alle Teile der Stadt leiten sollten.

Um jedoch reinstes Wasser zu erhalten, entweder aus dem See oder aus einem besonders großen Brunnen, wurde bekannt gegeben, dass dieses Bauwerk irgendwo in der Nähe des Michigansees gebaut werden müsste. Im Juli 1882 befanden sich drei Grundstücke in der Nähe des Nordostens Ecke Tamarack und First Street wurden von der Wassergesellschaft vom örtlichen Holzmagnaten John Canfield gekauft, um ein Haus für Manistee's Water Works zu bauen. Nächste Woche werden wir den Bau dieses Gebäudes prüfen.

Mark Fedder ist Geschäftsführer des Manistee County Historical Museum. Er kann per E-Mail unter [email protected] oder telefonisch unter 231-723-5531 erreicht werden.